參與美國總統大選

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  十一月六日一大早，天色渾沌未明之際，我就起床了，匆匆地盥洗完畢之後，帶著興奮的心情，載著心愛的太太，啟程前往大選的投票所報到。

六點不到，我們即抵達了燈火通明的投票所，投票所設置在哈仙達崗一所教會學校的教堂裏，裏面很寬敞，同時容納了四個不同的投票所，我和太太被分配在隔鄰的投票所服務。

當我們抵達教堂時，各個投票所的監察員都已就位，各組組員正在一起幫忙布建投票櫃及安置工作桌椅，場地幾乎已布置妥當了。我倆很輕鬆地找到了各自的監察員報到，完成對美國的效忠宣誓後，開始一天的行程。


選舉從早晨七點鐘，教堂大門打開開始，投票情形非常踴躍，甫一開門，就看到趕著上班的人潮立即大量湧入，忙歸忙，大家卻一點也不亂，規規矩矩地，自動在各個不同的投票所前排成人龍，按照指示，進行投票。每次的選舉，我都採用通訊投票的方式，省卻了不少開車及排隊之苦，而這些朋友，心甘情願地前來這兒排隊投下他們神聖的一票，或許是樂於親身體驗，尊貴的民主，操之在每一個人手中的欣喜吧！


投票所的工作，基本上可以被分成五項，首先投票者出示身分證明，或者口頭告知亦可，與第一站選務工作人員確認身分，並在選舉名冊上簽名，然後由第二站來核對投票者現在的居住地址，查核是否搬遷到不同選區，如果資料無誤，接著就到第三站向選務工作人員領取選票，選務工作人員會悉心教導投票人，如何圈選被選舉人或各個提案，雖然絕大多數投票者都已經很熟悉投票的方式；圈選過後，投票者需要到第四站，把票投入 PBR （選票記錄器），選務工作人員確定選票無誤後，會記錄下來，並且發給投票者一個 「I Voted」的標籤，這神聖的一票就大功告成了。


不過也有些投票者的資料不在選舉名冊上，或者與名冊所載不符，又或沒收到選舉通知，在排隊等待確認身分時表現得有些急躁，對於這些人，我們都會耐心地引導他們到第五站，去重新填寫戶籍資料，並且領取選票，繼續依正常選舉流程投票，完全不耽誤他們當天行使神聖的權力。


隔壁我內人工作的投票所中，有一位年逾八旬的老太太，老當益壯、精神抖擻地全程投入選務工作，對國家社會無私奉獻的熱忱，真是令人欽佩！


投票進行了數個小時後，我的雙語也派上了用場，幫助一些來投票的老夫婦，輕鬆地使用ABB（各種語言聲控輔助投票櫃），投下他們心儀的總統候選人一票。


拜科技之賜， 資訊快速傳遞，投票尚未結束，鄰座的小女生已在她的iPhone手機上網查知，現任總統歐巴馬已囊括了五百三十八張選舉人票中的三百○八張，不問可知，很多人已經開始在慶祝美國總統勝選了。八點四十不到，我們已快速地收拾好了場地，臨行前大家相約四年後見，並合影留念，結束了漫長的一天，長達十四個多小時的工作。


多年前在我的祖國，當我在大學就讀時，也曾在出生地新竹市的中央及地方公職人員選舉中，擔任過投票所的監票員，一切的記憶都非常美好！如今來美國再次重溫了年輕時的舊夢，怎不令人欣喜？四年後只要身體健康，經得起一天連續十幾個小時的磨礪，縱然，山姆大叔只補助我們區區一百元車馬費，我和內人甘之如飴，一定會舊地重遊，希望能夠再次見證，美國的明天會更好。

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