hotdog: 美国求职一波三折的故事(二)

casper

5. 第一份工作

真还是别到最后别说不行。几天以后收到二轮面试通知。第一轮大概是四选一。
说实话，从来没想过做软件工程师，被逼到这份上，也只有玩命苦读。Siebel 的面
试一向是以技术当先。死马当活马医吧。我把Data Structure, C++, Java又全系统
的学了一遍。还疯狂的把Internet上能找到的编程类试题都下载了。到现在我还有
几尺厚的微软面试题，C++，Data Structure，以及各式各样的技术题。虽然不感兴
趣，但是象大多数中国学生一样，我对付考试还是有一套的。将近一个月下来，我
已经准备的七七八八了。几尺厚的材料已经被我读薄了。在飞往三番的飞机上，我
一刻没停得在复习，恨不得把握厚厚的大本夹子里的材料全装进脑子。后来发现做
在前座的同学也是拿了厚厚的一本在复习。我还纳闷，那些一路上睡觉的同学是胸
有成竹了？因为职位有限，这几乎是一场你死我活的竞争。

报道是发现有几乎两百个候选人，都是所谓“名校” - Stanford, UC Berkeley,
Cornell, MIT ....... 我这个半路出家的和尚，行吗？

实在是太紧张，面试前一天几乎到了凌晨才睡着。脑袋崩的紧紧的，思绪飘忽不定。
昏昏沉沉的睡着，昏昏沉沉的醒来。饭厅里听见一个ABC说晚上没睡好，心里稍稍安
慰，觉着不光自己心里素质这么差。我发慌的厉害。面试其实只有一上午，四个人，
一个人45分钟。面试很技术化。不过几乎80%的题我都准备了 - Data Structure 里
的各种问题几乎都涉及到了，C++编程的trick， 数据库。和其中一个中国人面试最
难，而且托了一个小时。几个小时下来我的笔记本写了厚厚的十几页程序。心里越
来越踏实，我几乎可以感受到拿到工作后的欣喜了。除了技术问题，也有很多behavioral
问题，比如说：你在一个项目上，结果期限到了，你们组还有几乎一半没完成，你
会怎么办？ 诸如此类的问题是我的强项。一上午下来，筋疲力尽，不过还好，这一
个月的苦读还是有效果的。

一两周之后，拿到了这份工作，同时还拿到了两三个资产管理和投行做IT 和数量分
析的夏季实习。人就是这样，没有选择时能杀出一条路；一旦有了选择，就要求稳。
五月份毕业，面临的直接压力就是身份。虽然特别喜欢Hull Group 的职位，但为了
求稳，为了身份，还是要了Siebel 得工作。再见了，华尔街。难道我七年的国际金
融，经济学背景再也没有用武之地？难道去一个软件公司重头开始？我稀里糊涂的
打了铺盖去了加利福尼亚，心里依然坦特不安。

6. 我被解雇了

是的，一个星期后，我被解雇了。不是我干的不好，还没来得急碰电脑。吃了好几
顿欢迎午餐，还没来得及做贡献。据说是上一季度的收益没达到华尔街的预期，并
且Siebel 错误的估计经济形势会很快转好。同组一个北大/UC Berkeley 的女孩也被
解雇了，台湾室友也被解雇了，楼道里的印度邻居也被解雇了。经理(香港人) 让我
赶紧收拾东西，半小时后走人。我一路哭着开车从公司回到了宿舍，路上因为太伤
心，没看见红灯，没来得及煞车，撞了北大女孩的车尾。那一天，实实在在地体会
到了资本主义的无情。

加州湾区几乎所有的高科技公司都在裁人，我们无法承受昂贵的房租和生活费，准
备变卖刚买的家具，搬会学校。还记得刚搬去时，天天都有人丢工作，变卖家具。
我们把准备去Texas 的一家印度人全套客厅家具都搬来了，沙发还没被坐暖，又轮
到我们在变卖家具了。

又没有路了，还能再杀出一条路吗？

7. 再上战场

既然什么都没有了，也就不会患得患失了。总是盯着已经被关上的门哭泣，就看不
见其他有敞开的们。总之，甩开膀子干吧。

还是一样，最重要的是争取面试机会。

解雇以后的面试和在学校里不一样，工作种类五花八门，获得面试的途径主要是工
作网站，猎头公司，社会关系。

我们什么都试过，走投无路的时候，开车跑到Google的总部，希望能拿到面试机会。
我的室友每天锲尔不舍的在Microsoft 网上投简历，最终拿到了面试。现在想想，
每个人都是很有潜力和勇气，只是因为畏惧，我们失去了很多尝试不同生活机会。
只是因为安逸，我们的创造力也不曾完全发挥出来。

虽然现在已经工作三年，生活很稳定，却少了那时的勇气。牢牢抓在自己手里的，
虽然只是芝麻，却还是患得患失。

被解雇三天以后，受到了猎头Mike的电话。Mike 兴奋的说：“Ellen，绝好的机会，
Sony 北美技术中心在找一个编程技术很强的人。他们生产车间的上百台电脑储存的
数据。管理阶层想着一个人用.NET建立一个信息系统，有效的利用这些数据进行质
量分析。技术中心没有软件部，他们希望先找一个人把系统见起来”。顺便提一句，
因为我在网上简历的版本太多(IT，金融，IT+金融)，所以给自己起了不同的名字。
一叫名字，就知道是哪份简历，这样不会搞混。

听了描述，我吓了一跳。我可以在别人的指导下做系统，可是自己做，还挺打触的。
不过你敢找我，我就敢说行。又玩命的把准备Siebel的面试题粗略的看了一遍。硬
着头皮和Sony的经理进行了电话面试。我把以前学过的一些.NET和系统设计的概念
统统搬出来，坎坎而谈。那是已经练就了无论心里多紧张，表情和声音都不会表现
出来。如果遇到不会的问题，我会尽量说我知道的相关的概念，然后说我学过这门
课，但是想不起细节了，不过只要给我一个机会，我会很快就捡起来。

当天就收到Mike的电话，通知我自己付钱买机票飞公司面试。我想他们可能是看中
我被Siebel 面试筛选过的经历和名校IT的学位。Mike说和我竞争的是一10十年经验
的人和一个30年经验的人。 我想就死马当活马医吧。面试不是一个个进行的，五六
个人围住我一起问各种各样的问题。想不起具体的问题了，但很多都是概念性的设
计问题，具体的边边脚脚编程细节的东西倒是不多。后来由参观了电视生产线，很
酷。临走前，我又再三表现对这份工作的强烈兴趣。

其实即使是技术职位，语言交流也很重要。我以前也总是抱怨印度人能说不能做，
总在面试上占便宜。我的想法是：印度人怎样我们不跟他们比。无论是什么职位，
语言交流都是第一位的。我的房东说，他们公司的Architect 都很能说，能管理，
能把设计构想很好的传达给别人。

两天后，我拿到了Sony 的工作。

在Sony 最终呆了两周，把数据库和生产线上的计算机连接起来。后来这个工作被也
是Seibel解雇的一个校友接替了。他的EAD还有一个月过期，猎头给办了工作签证。
我离开的原因有几个：1) 不断收到各种猎头的电话。别看校园里找不到什么对冲基
金，资产管理类型的工作，社会上还挺多的。2) 我可以做软件编程的工作，可是我
永远也无法成为一个优秀的程序员 -- 缺少一种热情。我还是想找和经济金融更相
关的工作。

那是已经是2002年八月，我几乎每天都会接到猎头的电话打进来。这可能主要归功
于我对网上简历的管理。我每天都会查看每份简历有几次点击率，并且会不断的修
改，直到有很高的点击率。面试的工作五花八门，信用卡公司，对冲基金，资产管
理公司，银行，IT资讯公司，要求的技能和知识有统计软件(SAS)，数据库管理，C++，
VBA，股票，债券，金融衍生产品，经济学，数学，金融建模，商务写作，甚至还有
脑筋急转弯。为了准备不同的面试，我借了好多书，也买了好多书。从开始Sony 的
工作到四大会计师事务所，我一天也没停了工作。白天要对付新的项目，学新东西，
晚上要准备一个又一个面试。

面试的问题积累的越来越多，足有二十多页。

那一段日子很艰苦，每天干到半夜。之间也有一些工作机会，可都是鸡肋一样，食
之无味，弃之可惜。

其实所有的面试中最艰难的可能还是和四大会计师事务所。其实早在学校是就拿到
了第二轮，可是由于公司办事拖蹋和我为了求稳，接受了Siebel的原因，这个机会
就放弃了。一直到被解雇后才又和他们联系上。应聘的组叫做经济咨询，感觉不错，
尤其在当时被解雇的心态中，这份工作好象一个救命稻草。

四大很看中说和写。他们让我准备一份以前课堂上写的分析和一个 关于我的背景介
绍的PowerPoint presentation，第二天交稿。英文写和说是我的罩门。我不想抄别
人的，自己又憋不出好的来。和朋友讨论后，有了灵感，presentation很快做完了。
可是以前的课堂分析怎么也改不好。写作这东西，临时抱佛脚实在来不及。弄到凌
晨2点，急得我想撞墙。后来冷静下来，觉着这样做不明智，改到凌晨我也不可能改
好，更何况脑袋一团浆糊。最后做了一个重大决定，把所有改的课堂分析抛弃重来，
用硕士论文代替，毕竟老板一句句读过。我整理了两页纸的缩写。终于拿到了公司
面试。这样的事情很多，只不过是几百天求职经历的缩写。

紧接这是历时三个月的马拉松战，他们考虑到我是中国人，英语不行，犹豫不绝。
面试经理说，在我们这里，不能写和说的人，很难提拔上去。他们当然也看中我在
技术上的长处会对数量型经济分析项目很有用。因为犹豫不绝，我被三次安排去公
司全天面试，每次10个人。三个月一直在等，等，等。那种坠坠不安，等待别人裁
判你的命运的日子真是难过。第一次面试，人力资源部安排失误，我不得不向PNC请
三天假，坐十几个小时的灰狗去面试，晚上住在朋友家里。面试的人问我旅途如何，
我说坐灰狗来的，他们惊讶得不得了。因为这种工作没什么技术性(和软件公司相比
),主要是随便聊聊。第一次十个人没和我聊清楚，还要接着聊。我下了狠心，第二
次和第三次面试时，我列出所有的能想到的问题。比如光是一个写，我就从不同角
度准备：谈谈你的写作水平怎样？给你的写作打分从1到10，你得几分？你是怎样提
高写作水平的？我们这里只有写的好的人，才有很多机会提拔，你觉着怎么样？反
正你敢问，我就敢准备；你要问什么，我就准备什么。

2002年11月18号，我正式在这家四大会计师事务所安家，告别了奔波求职的生活。
第一年，的确痛苦了一番，每天写各种分析报告，摆弄简单数字。一方面报告写不
出彩，话说不清楚，令一方面又嫌分析工作太简单。最主要的是和一群美国本科小
孩站在相同的起跑线上拼，感觉不是一代人，不平等啊。明显感觉到第一年，重要
的东西老板不愿意让我写，耽误人家时间。

找工作时锻炼出来的思维是：别报冤别人不好，人生不平等，争取理解问题所在，
寻找解决问题的办法。将近两年以后，有一次老板说：今后你应该多指导一下associates
如何写作，我发现很多人连基本的写作风格(style)也没掌握。渐渐的，我开始给美
国客户做项目培训，其中包括Fortune 500 电信公司的高级金融税务经理。写和说，
这一坎就算暂时过了吧。不过学无止境。将来更大的挑战还是市场和销售。在咨询
公司里，最终衡量管理层的指标就是利润。

没有别的：多想，多练，一切都是可能的。

8. 找工作之后的感想

那段艰苦的日子已经过去，在公司里已经工作了三年。每走一步，都有艰辛和快乐。
回头想想，我从2002年的经历中学到了更多的是找工作以外的事。

1。做事要有目标，人生要有方向。

这么多年国内的传统教育，一直追求被老师，父母，和社会定义的所谓的优秀，也
就是好成绩，好学校，大公司，出国留学。当年铁定了一条心学国际金融，因为它
最热，出路好。出国后学习信息工程，也是因为它最热，出路好。看着进了华尔街
的师兄师姐，羡慕敬仰得不得了，也没太搞清楚他们到底在干什么。奋斗了二十年，
去了软件公司，只是为了生存。在无路可走时，只要有份工作就行，不管适不适合。

而我的一个朋友，却锲尔不舍，再困难也没放弃做一名记者的梦想。她没象我和其
他同学一样，把生存美国，薪水，绿卡看得那么重，而是从南方乡村小报的实习干
起，走南闯北，两年后干到了美联社。

我想说的是，一切都有可能，如果你选择自己热爱的职业，就一定可以达到目标。
这道路可能会很艰苦，正因为有passion，才最终能克服路上的艰辛。以前看到过报
纸上的故事，讲物理学的博士转行做了主持人，微软的电脑博士最终决定辞职进军
电影行业。我想一路十六遭下来，他们终于找到了自己热爱的事情。

我一直在和找工作的朋友说，先想到底喜欢什么，再想有多难。目标不是一天定了，
第二天就实现的。我的一个很年轻的朋友今年博士毕业后拿到高盛中国的经济学家
的职位。她的几句话让我感受颇深。她说在学校的五年里，她从来没有停止在琢磨
自己到底想做什么，做教职，做投行，做销售，做研究，自己的性格长处是什么，
那些工作一定不能做。她去各种各样的机构做实习，用实践来帮助寻找方向。虽然
比别人辛苦，但毕业的时候也就水道渠成。

我的经历就恰恰相反，找工作临时报 佛脚，来者不拒。从压根不了解华尔街，却盲
目崇拜华尔街，到拿到四大CPA 公司的工作，以为抓住了救命稻草，我感觉一直象
一只井底的青蛙，根本看不清外面的世界，也就没有真正的“目标”。

2。学会分析解决问题的能力，发挥自己的创造力。

二三十年的学习，培养出来的能力是背书，依葫芦画瓢的做事情。其实无论是从人
生目标的选择到职场发展，我们常常会遇到没有正确答案的难题。能不能审时度势，
制定合适的策略和目标，就成为人于人不同之处。尤其在工作以后发现，善于思考，
寻找机会，有创造力的人，才更有机会成功。

我在工作中的感觉是：两年技术过关后，工作基本上是重复已经知道的东西。如果
想寻求进一步的发展，有几条路：1) 成为专业知识和技术上的大牛人；2) 成为公
司创造利润的骨干人员，拥有大量客户资源；3) 培养企业家精神和能力，个人创业。
这几条路每一次突破，都需要分析能力，创造能力。

3。 不断提高语言交流和表达的能力。

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在四大经济咨询组待了十年，仍然很喜欢这份工作，给人提供各种创造机会和学习机会。