自去年以来,联邦调查局带着一份关于中国研究机构及公司的非机密名单,已至少访问了美国大学协会(Association of American Universities , AAU)中的10所大学。众所周知,AAU这个由62所知名高校构成的组织,目前已是北美乃至全世界规模最大、学术性研究范围最广的大学组织。FBI伸手向AUU,表明联邦政府对学界的干预正在逐渐浮出水面。
2019年3月,美国教育委员会(American Council on Education,ACE)的七十余位大学负责人被邀请参与会议,美国情报官员则在会上公开表示,学院负责人应加大对中国研究人员的监控力度,避免研究经费流向像华为这样的中国企业。一位未被授权公开发言的参会者说,负责人们虽然“对这种说法持保留态度,但他们中的许多人都握有美国政府拨发的研究资金。”言下之意,是说负责人们多少也有点“吃人嘴软,拿人手短”。
实际这种说法并非耸人听闻。美国国立卫生研究院(National Institutes of Health,NIH)所采取的一些行动就能看出这种说法的合理性。在2018年8月,NIH怀疑存在一些研究项目正在接受他国政府的重大财政资助而未披露相关情况,并由此展开调查。美国国立卫生研究院院长 Francis Collins在致函近万家研究机构,称:“外国势力已经采取系统性措施,对NIH研究人员和同行评议制度施加影响。”2019年3月,NIH又致函全美数十所研究型大大学,要求其提供个别获得NIH资助的教职工信息,因为这些人被认为与外国政府有所关联。NIH为何能向这些研究项目施压,个中缘由,读者应当一目了然。
前联邦调查局特工Todd K. Hulsey表示,联邦调查局最近对大学的访查行为,只是他们与私营部门和学术界在国家安全方面进行的延伸合作。Hulsey说:“联邦调查局在做的事情更多的是延伸工作和教育计划。此类会议在二十年前就已经开始,发起的原因是当时担心中国留学生协会是中国情报机构的前锋。” Hulsey表示,这样做是为了让这些大学知道,我们的经济存在着威胁。”