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康州最高法院14日裁定枪枝制造商需对珊迪虎克小学屠杀案负起法律责任后,在该案中罹难者的家人发表看法。(美联社)
康州最高法院14日裁定枪枝制造商需对珊迪虎克小学屠杀案负起法律责任。图为一名康州州警2013年展示AR-15步枪。(美联社)
在限枪立法毫无进展之下,康州最高法院14日的一项裁决给呼吁枪枝管制人士打了剂强心针;法官裁定一家AR-15步枪制造商必须对珊迪虎克小学(Sandy Hook)的校园枪击案负上法律责任;这项裁决也可能令枪支业遭到法律挫败。
2012年12月14日,康州新镇(Newtown)珊迪虎克小学发生大规模校园枪击案,凶手蓝萨(Adam Lanza)持AR-15步枪开枪射死26人,其中20人为儿童。 死者家人于是控告枪械制告商“雷明登户外公司”(Remington Outdoor Co. ),但遭法院驳回,其后上诉,获最高法院以四票对三票,推翻原讼庭的判决。 裁决同时准许原告人以违反康州消费者保护法向该公司索偿,根据该法例,是禁止以“不道德及不择手段”行为作广告及市场营销。
雷明登的代表未有对裁决置评。而枪械行业协会则对裁决表示失望。
法律专家表示,这个裁决可能会产生广泛影响。该决定未来将可以为其他枪击事件的受害者提供法律路线图,以确定枪支行业必须负上法律责任。十多年来,这个行业几乎不受法律威胁。
乔治亚州立大学法学教授利顿(Timothy Lytton)认为,这个裁决基本上堵塞了枪支制造商获联邦豁免权的漏洞,这些漏洞是正由于他们出售的枪枝遭滥用而出现。
至于代表珊迪虎克小学受害人家庭的律师科斯霍夫(Josh Koskoff)表示,这个裁决是关键一步,使得雷明登为利润而扩大AR-15市场与承受诉讼风险之间作出计算。
不过在裁决中也维持原讼庭的部分裁决,驳回原告人的数项说法,包括他们是遭到2005年“合法商业枪械保护法”(Protection of Lawful Commerce in Arms Act)所制约,但最高法院认为,营销宣传不属于法律范围。
事发于2012年12月14日,凶手蓝萨拿了母亲的AR-15型步枪,在珊迪虎克小学杀死了20名学童和6名教师,其后自杀身亡。而近年多次严重枪击案都与这种步枪有关。
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