洗衣机新发明 一杯水就可清洁

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世界新闻网编译





Xeros尼龙微珠洗衣机的内部。(取自Xeros)

Xeros尼龙微珠洗衣机的洗衣过程，只需要一杯水及少量清洁剂。(取自Xeros)

英国一家新创公司Xeros Technology，发明了一部高分子尼龙微珠洗衣机，这部洗衣机利用尼龙微珠来清除衣物污渍，而且洗衣过程中只需要一杯的水量。该公司指出，这部机器相较于一般洗衣机，能省下80%的用水、50%的能源和50%的清洁剂。

在这部洗衣机里，“水”退居为配角，只作为润湿衣物之用，以帮助衣服污渍松动。担负清洁任务的主角是一种白色尼龙微珠，机器在启动后，会释放出蒸气以激活这些尼龙微珠分子，并将这些尼龙微珠加入洗衣滚筒中，与衣物一起翻滚搅动，尼龙微珠会吸收衣物上的污垢，达到清洁作用。

清洗流程结束时，这些微珠会通过筛子般的闸口，由内滚筒掉到外滚筒，直接滚入机器底部的收集箱，不会与衣物混在一起。

这些回收的尼龙微珠，可以重复使用100次，产品寿命到了以后，也能用来作为汽车内装设备的材料，像是仪表板等。

这项微珠技术由英国里兹大学(University of Leeds)织品设计学院所开发，他们发现，利用细微的尼龙颗粒，配合少量的水及特殊清洁剂，可以让尼龙微珠变成像海绵一样，把衣物纤维中的污垢“吸”出来。

Xeros表示，这款洗衣机的清洁效果更胜传统洗衣机，微珠可以轻易接触到衣物的各部分，也不需担心清洁剂残留或清洗不完全的问题。

微珠清洗还有另一个好处，就是不会破坏衣服的纤维，因此能够延长衣物的寿命，避免造成起毛球、荷叶边等后果；而且有护色之效，不用担心衣服会在清洗过程褪色，或沾染到其他衣物。

这款洗衣机更让人惊艳的是它在环保上的贡献。由于使用的水量很少，衣服洗好后几乎是干的，不需要脱水或烘干，所以可节省近40%的电力。根据英国节能信托基金会(Energy Saving Trust)估计，如果美国全面改用Xeros洗衣机，每年可节省高达12亿公吨的用水；在电力能源方面，则能省下约500万辆汽车的电能用量。

目前Xeros只销售两款商用机种，容量分别为55磅及35磅；并提供每月收费1500元的售后服务，包括机器维修、尼龙微粒回收及补充，所以只有旅馆业者、洗衣店等大型商家负担得起。但Xeros表示已在研商家用洗衣机的机型及通路，并期待可以早日上市。

洛杉矶希尔顿饭店(Hilton Hotel)的采购主管黑格尔(Rob Hegel)表示，在购入第一部Xeros洗衣机后，他们发现省下的水量比Xeros宣称的还要多：“我们的洗衣用水减少了九成，而清洁剂的使用量少得惊人。我们的客房主管简直喜出望外。”他们也表示，每台Xeros洗衣机每月平均为饭店省下2200元水电费。

以加州这种长期面临缺水危机的地方为例，洗衣用水占了一般生活用水量的21.7%。尼龙微珠洗衣机若能普及，将可为环境永续发展出一分力。


专人展示Xeros洗衣机所使用的尼龙微珠。(取自Xeros)