平静百年 美国汽车业再掀革命

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20世纪初，美国掀起人类史上首波汽车革命(福特创於1903年，通用1908年)，但三大汽车之一的克莱斯勒成立於1925年以来，美国汽车业平静了百年，直到21世纪才再掀起新一波革命。

过去一个月，这波汽车革命突然风起云涌，掀起一股革命热潮，加速向前推进。其中最具画时代意义的是，手机叫车平台「Uber」8月底在匹兹堡推出一支100辆无人车的车队，这个行动象徵革命进入一个新阶段。Uber的车队有三大特点：一，使用无人车，与现在由司机驾驶的Uber车不同；二，Uber使用的无人车，是富豪（Volvo，沃尔沃）的XC90休旅车，这款车还不能完全自驾，因此车上有一名後备司机，准备随时接手控制。三，既然车还不能100%自驾，为什麽急於推出？这是无人车发展的关键，即：虽然还未能100%自驾，Uber和汽车公司仍准备，将只有部分自驾功能的无人车推出市场。

除了Uber，Google本月起在旧金山推出共乘服务(carpooling)，为大公司员工提供通勤服务，Google这个决定被视为改变策略，要进军汽车服务业，直接与Uber竞争。另外，通用与另一叫车平台Lyft合作，准备於数月後推出无人车车队；福特也於8月宣布，将在加州矽谷的实验室扩大一倍，用来发展无人车，目标是2022年发展出100%的自驾车。电动车公司「Tesla」8月也更新和改善它的自驾系统软体(Autopilot)，将自驾技术提升至一个新高度。

为什麽争相投入无人车市场？因为汽车业终於找到无人车的经营模式，看到新商机，所以蜂拥投入。21世纪汽车革命的第一个热潮，出现於2012年，Tesla推出Model S全电动车，技术出现重大突破，并赢得权威的「消费者报导」罕有的100分满分。一时之间，大家好像看到了汽车业的未来。

但经过三、四年市场考验，大家才发现，电动车没有市场，因为油价大跌，消费者购买电动车意愿不高，而且电池成本高、续航力低，车价也无法降低。这两年Uber暴红，让汽车公司看清，只要用Uber的叫车方式，再加上无人车，就是最佳的组合。

Uber模式和无人车结合展示的革命方向，可归纳为三点。一，自驾革命：目前科技虽未达100%自驾功能，还要逐步改善，但发展期间，部分自驾功能仍可推出市场，Uber推出无人车车队，Tesla推出自驾系统，都是例子。二，商业革命：革命须走Uber的商业模式，因为这个模式有利可图。三，能源革命：无人车使用的能源不再是汽油，最终必是全电力驱动。

至於参与革命的主要角色，包括：矽谷的科技公司、美国三大汽车公司、初创公司、以及欧洲日韩等公司。矽谷是眼前这波革命的中心，因为无人车需要科技，而矽谷是科技中心，所以汽车公司都在矽谷设研究中心，目的是借用矽谷科技。

Tesla仍是主要的革命领航者，它在内华达州投资50亿元兴建超级电池厂，明年底开始投产，用来普及电动车的Model 3汽车，也计画於明年底上市；不过，Tesla正面临危机，因为无人车已成新方向，它的电动车大计还未实现，已有被无人车热潮淹没之势，因此Tesla必须加快完善自驾软体，务求抢在其他公司之前，达到100%自驾的目标。

Google研究无人车已七年，一直找不到经营模式，所以一直未将无人车推上市。现在被无人车热潮所逼，不得不改变策略，将未达100%自驾功能的无人车推出市场。苹果也有「造车计画」，虽然封锁消息，不知目标是造车或研制汽车科技，有报导说，苹果的造车队伍人数超过1000人，投资庞大。

福特和通用两大汽车公司也是革命的重要参与者。因为汽车业的未来既在无人车，它们不可能不参与，否则当革命气候已成时，它们就可能被淘汰。日本的丰田已在矽谷设大型研究中心，专研人工智能的无人车技术；南韩的三星也要进军汽车业，德国的宾士、宝马已研发无人车多时，有中国资金背景的富豪沉寂数年，已悄然发展出无人车，成为Uber首先采用的对象。

纵观21世纪的汽车革命，虽正在起步阶段，但已有两个重要起点，一是2012年Tesla推出Model S，掀起第一波的电动车热潮；二是今年8月Uber率先推出无人车车队，正式掀起无人车热潮。往前看，自驾车的发展则有三个阶段：第一步是普及无人车的叫车车队，第二步是无人车逐渐扩至其他领域，包括学校、医院、企业、政府和公共交通，第三步才是购买无人车的消费者，因为他们要等到100%的自驾功能成熟後，才会投入市场。