唐娟2019年12月持J-1非移民签证入境美国,在加州大学戴维斯分校(University of California at Davis)从事生物学研究,她申请签证时隐瞒了解放军现役军人的身份,犯有签证欺诈罪。美国司法部官员7月24日对有线电视新闻网说:联邦检察官在7月20日递交法院的起诉书中指出,唐娟6月20日遭联邦调查局(FBI)探员约谈之后,便躲进中国驻旧金山总领事馆,接下来大约一个月的时间一直躲在中领馆内,不曾离开。
唐娟走出中领馆,发生在美国国务院22日宣布,要求中国在72小时内关闭驻休斯敦领事馆之后。人们随即看到休斯敦中领馆院内冒起黑烟,中领馆第一时间要做的事情就是销毁该馆在美国休斯敦地区从事间谍活动的文件证据。休斯敦是美国航天、石油化工、电子科技、医药研究的重镇,《纽约时报》采访美国国务院负责亚太事务的助理国务卿史迪威(David R. Stilwell)表示:中国驻休斯敦领事馆是中国发展留学生间谍、获取经济和军事情报的“司令部”,该领馆长期从事颠覆活动。《华盛顿邮报》报道说:美国已料到外国政府会在境内从事间谍活动,间谍活动通常遵守某些心照不宣的规则,而中国政府利用驻休斯敦领事馆作为情报作业中心,“做得太过头”。同样,旧金山湾区是美国高科技产业区硅谷的所在地,中领馆在当地从事间谍活动更加肆无忌惮,美国总统川普说可能关闭更多中领馆,网络媒体《华尔街网报》报道,由于旧金山中领馆藏匿被FBI追捕的唐娟,人们想到下一个要被关闭的就是旧金山中领馆。于是旧金山中领馆将唐娟赶走,以免给美国闭馆提供更多理据。